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HPV betrifft sowohl Männer als auch Frauen und kann verschiedene Tumore verursachen: Gebärmutterhals, Scheide, Vulva, Penis, After, Rachenraum sowie genitale Feigwarzen. Das Ansteckungsrisiko ist bei jungen Menschen hoch, vor allem bei Frauen bis 20 Jahre. In den meisten Fällen heilt die Infektion innerhalb von 1-2 Jahren aus, kann aber bestehen bleiben und Tumorveränderungen verursachen.
Bei Männern verlaufen HPV-Infektionen häufig weniger schwer, können jedoch die Fruchtbarkeit beeinträchtigen. Das HPV-Virus kann die Beweglichkeit der Spermien verringern.
Die HPV-Typen 16 und 18 sind für etwa 70 % der Tumore am Gebärmutterhals, an der Scheide und an der Vulva verantwortlich. In Italien erkranken jedes Jahr rund 2.400 Frauen an Gebärmutterhalskrebs, etwa 500 sterben daran.
Die HPV-Typen 6 und 11 verursachen 90 % der Genitalwarzen (Kondylome), die in Industrieländern sehr häufig vorkommen. Sie sind zwar nicht krebsartig, verursachen aber körperliche und psychische Belastungen.
Wie kann man sich vor HPV schützen?
- Immer ein Kondom verwenden, besonders bei gelegentlichen sexuellen Kontakten (es verringert das Risiko, beseitigt es aber nicht vollständig).
- Alle drei Jahre einen Pap-Test durchführen lassen – für Frauen zwischen 25 und 64 Jahren: Er hilft, frühzeitig Veränderungen zu erkennen, aus denen sich Tumore entwickeln können.
- Sich gegen HPV impfen lassen: Die Impfung schützt vor einer Ansteckung und verringert die Verbreitung des Virus.
Die Impfung
Der Impfstoff dient der Vorbeugung gegen Krebsvorstufen und das Auftreten von Krebs an:
- der Vulva;
- der Scheide;
- dem Gebärmutterhals;
- dem After (bei Männern und Frauen).
Ebenso wichtig ist die Impfung zur Vorbeugung gegen Genitalwarzen (Kondylome).
Der Impfstoff kann bei beiden Geschlechtern ab einem Alter von 9 Jahren eingesetzt werden und hat sich als wirksam und gut verträglich erwiesen.
Eine Impfung schützt nicht nur vor der Erkrankung selbst, sondern auch vor den körperlichen und psychischen Folgen, die damit verbunden sein können.